Miks klapp ebaõnnestus?

Sissejuhatus

Valve Corporation on videomängutööstuse üks suurimaid nimesid. Ettevõte vastutab mõnede kõige edukamate ja populaarsemate mängude eest, nagu Half-Life, Portal ja Left 4 Dead. Vaatamata tohutule edule on Valvel siiski olnud ka omajagu ebaõnnestumisi. Selles artiklis vaatleme lähemalt, miks Valve teatud valdkondades ebaõnnestus.

Valve'i varajane edu

Valve asutasid 1996. aastal Gabe Newell ja Mike Harrington, kes mõlemad olid varem Microsoftis töötanud. Ettevõtte esimene suur edu saavutas 1998. aastal Half-Life'i, esimese isiku tulistamismängu, mis muutis žanris revolutsiooni oma kaasahaarava jutuvestmise, täiustatud graafika ja uuendusliku mängumehaanikaga.

Järgmise paari aasta jooksul jätkas Valve hittmängude väljaandmist ja arvukate auhindade võitmist. 2004. aastal välja antud Half-Life 2 tugevdas veelgi Valve staatust juhtiva mänguarendajana.

Valve langus

Vaatamata Valve varajasele edule on ettevõte viimastel aastatel vaeva näinud. Selle languse üks peamisi põhjusi on ettevõtte keskendumine Steamile, oma digitaalsele levitamisplatvormile, mängude arendamise arvelt.

Aurumasinate rike

2013. aastal teatas Valve oma kavatsusest välja anda Steam Machines – rida eelehitatud mänguarvuteid, mis on loodud kasutama Linuxil põhinevat tasuta operatsioonisüsteemi SteamOS. Eesmärk oli luua arvutimängijatele konsoolilaadne kogemus, pakkudes neile võimalust elutoas teleris oma lemmikmänge mängida.

Steam Machinesil aga ei õnnestunud turul haaret saavutada. Sellel oli mitu põhjust. Esiteks olid masinad konsoolidega võrreldes kallid. Teiseks ei pakkunud nad eksklusiivset sisu ega funktsioone, mis pole teistel platvormidel saadaval. Kolmandaks olid personaalarvutimängijad juba olemasolevatesse mänguseadmetesse palju investeerinud ja tõenäoliselt ei vaheta nad uuele platvormile.

Valve ebaõnnestumine Steam Machinesiga oli ettevõttele suur löök. See näitas, et isegi selline hiiglane nagu Valve ei olnud turujõudude ja tarbijate muutuvate eelistuste suhtes immuunne.

Artefaktide ebaõnnestumine

2018. aastal andis Valve välja digitaalse kogutava kaardimängu Artifact, mis asub Dota 2 universumis. Mäng oli väga oodatud, paljud inimesed ootasid, et Valve häiriks digitaalsete kaardimängude turgu, sarnaselt Half-Life'iga FPS-i žanris.

Kuid Artifact ei vastanud ootustele. Mäng sai nii kriitikutelt kui ka mängijatelt vastakaid hinnanguid, paljud kritiseerisid selle keerukust ja järsku õppimiskõverat. Lisaks oli mäng kallis, mängijad pidid lisapakkide ja muude mängusiseste esemete eest maksma.

Artifacti ebaõnnestumine oli märk sellest, et Valve oli kaotanud sideme oma mängijabaasiga ja ei suutnud enam luua selliseid mänge, mis mängijatele kõlasid.

Fortnite'i edu

Teine põhjus, miks Valve on viimastel aastatel vaeva näinud, on Epic Gamesi poolt välja töötatud tasuta mängitava battle royale mängu Fortnite tõus.

Fortnite on olnud tohutu edu, kuna miljonid mängijad üle maailma veedavad mängu mängides tunde. Selle edu on avaldanud mõju teistele mängudele, sealhulgas Valve enda mängule Counter-Strike: Global Offensive, mille mängijate arv on pärast Fortnite'i väljaandmist näinud.

Fortnite'i edu on näidanud, et tasuta mängitavad mängud võivad olla sama edukad, kui mitte isegi edukamad kui traditsioonilised mängud, mis nõuavad eelostmist.

Valve tulevik

Vaatamata hiljutistele ebaõnnestumistele on Valve endiselt üks videomängutööstuse suurimaid nimesid. Ettevõte jätkab Steami haldamist, mis on suurim arvutimängude digitaalne levitamise platvorm, ja arendamisel on mitmeid tulevasi mänge, sealhulgas Half-Life: Alyx, Half-Life'i universumi VR-mäng.

Valve'i hiljutised ebaõnnestumised peaksid tuletama meelde, et isegi kõige edukamad ettevõtted võivad kogeda tagasilööke. Oma kogemuste ja teadmistega mänguarenduse vallas on Valvel aga potentsiaali taastuda ning jätkata uuenduslike ja kaasahaaravate mängude loomist veel aastaid.

Järeldus

Valve'i edu videomängude tööstuse algusaegadel oli tohutu, kuid viimastel aastatel on ettevõte näinud vaeva, et kõverast ees püsida. Sellised tõrked nagu Steam Machines ja Artifact on näidanud, et Valve ei ole immuunne turujõudude ja tarbijate muutuvate eelistuste suhtes. Kuid tänu oma teadmistele mängude arendamisel ja pidevale uuendustegevusele on Valvel potentsiaali taas saada selles valdkonnas juhtivaks jõuks.