Vooliku korrosiooni põhjus

Metall reageerib hapnikuga atmosfääris, moodustades pinnale oksiidkile. Tavalisele süsinikterasele moodustunud raudoksiid jätkab oksüdeerumist, laiendades korrosiooni ja lõpuks moodustades auke. Süsinikterase pinda saab kinnitada galvaniseerimisega värviga või oksüdatsioonikindlate metallidega (nt tsink, nikkel ja kroom), kuid teatavasti on see kaitse ainult õhuke kile. Kui kaitsekiht on katki, hakkab selle all olev teras roostetama.
Roostevabast terasest vooliku korrosioonikindlus sõltub kroomi sisaldusest. Kui kroomi kogus on lisatud 10,5 protsendini, suureneb terase atmosfääri korrosioonikindlus märkimisväärselt, kuid kui kroomi sisaldus on suurem, ei ole see ilmne, kuigi korrosioonikindlust saab siiski parandada. Põhjus on selles, et kui teras on legeeritud kroomiga, muudab see pinnaoksiidi tüüpi, mis on sarnane puhastel kroommetallidel tekkiva oksiidiga. See tihedalt kleepuv kroomirikas oksiid kaitseb pinda edasise oksüdeerumise eest. See oksiidikiht on üliõhuke, läbi mille on näha roostevaba terase pinna loomulik läige, andes roostevabale terasele ainulaadse pinna. Pealegi, kui pind on kahjustatud, reageerib paljastatud teras atmosfääriga, et end parandada, moodustades uuesti selle "passiveerimiskile", mis kaitseb jätkuvalt.